Merkava | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Mimo takich błyskotliwych sukcesów Merkava tuż po tej wojnie – w 1983 r. – doczekała się nowej wersji oznaczonej jako Mk2. Przede wszystkim polepszono w niej jeszcze bardziej pancerz na wieży i całym kadłubie, a także ulepszono system kierowania ogniem, dzięki wykorzystaniu w większym stopniu elektroniki. Konstruktorom udało się także powiększyć zasięg czołgu z 400 do 500 km, przy zastosowaniu tego samego turbodoładowanego silnika wysokoprężnego o mocy 908 KM, pozwalającego rozpędzić 63-tonowego kolosa do 46 km/h.
Na nową wersję Merkavy przyszło czekać izraelskim czołgistom do 1990 r., kiedy to wyprodukowano nową Merkavę Mk3 Baz. W nowej wersji dokonano wielu zmian i poprawek i tak np. zmieniono zawieszenie i skrzynię biegów, dodano nowy 1200-konny silnik oraz nowy pancerz. Ochrona czołgu nie polegała jednak tylko na zmianie pancerza na bardziej wytrzymały, lecz także na zmianie całej jego dotychczasowej konstrukcji. Zmiana ta polegała na wymianie warstw pancerza na specjalne moduły pancerne mocowane do czołgu poprzez specjalne przyczepy. Pozwala to na szybką wymianę uszkodzonych modułów oraz założenie zupełnie nowych i jeszcze skuteczniejszych, gdy tylko zostaną wymyślone. Kompletnej przebudowie uległa także wieża czołgu. Dotychczasowe systemy elektryczno-hydrauliczne zostały zastąpione przez całkowicie elektryczne i elektroniczne, co zmniejszyło awaryjność wieży oraz poprawiło szybkość jej funkcjonowania i celność głównego działa. Samo 105-milimetrowe działo gwintowane zastąpiono jeszcze lepszym działem gładkolufowym o kalibrze 120 mm. Dodatkowo lepszą celność miały zapewnić nowe elektroniczne systemy celownicze, zestawy czujników mierzących przeróżne parametry oraz komputer balistyczny. Bardzo przydatną opcją okazał się tzw. auto-tracker, który to po jednokrotnym namierzeniu przeciwnika automatycznie utrzymuje go cały czas w polu rażenia działa, nie zależnie od manewrów Merkavy i celu.
Obecnie najnowszą wersją jest Merkava Mk4, która jest tak naprawdę jedynie trochę zmodyfikowaną wersją Mk3. Budowę jej zakończono w 2001 r., lecz do służby wchodzi dopiero od 2004 r. Nowa wersja posiada zmodyfikowane działo, nowy pancerz modularny oraz ulepszone systemy celownicze (np. auto-tracker drugiej generacji, zaawansowana kamera termowizyjna). Oczywiście Merkava cały czas podlega nieustającym modyfikacjom, które usprawniają jej możliwości bojowe (np. poprzez współpracę z bezzałogowymi samolotami szpiegowskimi). Merkava to jeden z najciekawszych powojennych czołgów. Bardzo specyficzne warunki wymusiły na izraelskich konstruktorach stworzenie pojazdu specjalnie do nich dostosowanych. Nie jest to może czołg, który mógłby sprostać takim konstrukcjom jak Abrams, Chellenger czy T-90, w dodatku jest powolny, nie ma zbyt dużego zasięgu i nie potrafi pokonywać zbyt dużych przeszkód wodnych. Z drugiej jednak strony pokonanie tego typu trudności nigdy nie było celem dla Merkavy. Przede wszystkim czołg ten ma zapewnić jak najlepszą ochronę dla jego załogi i pod tym względem sprawdza się doskonale (uważa się, że jest to najbezpieczniejszy czołg na świecie). Natomiast głównym jego zadaniem jest bezpośrednie wspieranie piechoty w walce i także w tym aspekcie jest wyśmienity, tak jak żaden inny czołg (głównie dzięki możliwości przeistoczenia się w transporter opancerzony). Jego przeciwnikiem nie mają być wcale zaawansowane technologicznie pojazdy przeciwnika, lecz stary radziecki sprzęt bojowy, miny oraz liczna piechota dobrze ukryta w miastach i właśnie do przetrwania w takich warunkach została Merkava przygotowana.
E-mail autora: Scorpinor Autor: 2711
| << poprzednia | 1 | 2
| |